化灵于明末清初的叫花鸡出身卑微，当年常熟虞山下的叫花子用偶得的一只鸡裹上泥煨烤，做成了这道菜——泥土和枯叶就是叫花鸡的襁褓。

但褴褛的衣衫挡不住叫花鸡的容貌和才气，化名为“花乌子”的他受到隐居虞山的钱谦益的赏识和柳如是的喜爱，逐渐为众人所知。而“宁食终身虞山鸡，不睬一日松江鱼”的美名也愈传愈远。